Хепатозоонозата при кучетата е инфекциозно заболяване, причинено от едноклетъчен организъм, наречен протозой. Съществуват два основни вида хепатозооноза: Hepatozoon canis, пренасян от кафявия кучешки кърлеж и Hepatozoon americanum, пренасян от кърлежите по крайбрежието на Персийския залив.
Кучето може да се зарази чрез поглъщане на заразен кърлеж или чрез консумация на животни, които са заразени от кърлежи. Кучетата, които ловуват или се хранят с плячка на открито или тези, които живеят в райони с висока популация на кърлежи от двата вида са изложени на по-висок риск от заразяване. В повечето случаи кучето проявява симптоми между 4 и 10-та седмица след поглъщането на кърлежа.
Заболяването се среща в югоизточната и южната централна част на Съединените щати, по-специално в Тексас, Луизиана, Алабама, Джорджия, Мисисипи, Оклахома, Тенеси и Флорида, където кърлежите от Персийския залив и кафевият кучешки кърлеж са по-често срещани.
Хепатозоонозата, причинена от H. Americanum, може да бъде изтощаваща и в крайна сметка фатална в рамките на няколко месеца без лечение. Стопаните на домашни любимци не са изложени на риск, тъй като болестта не може да се разпространи върху хората.
Симптоми
Инфекцията с H. canis обикновено протича по-леко и тъй като тези организми обичат да живеят в имунната система (лимфни възли и костен мозък) и органите за съхранение на кръв (далак), те обикновено имат симптоми на увеличени лимфни възли, бледи венци и летаргия. Някои домашни любимци, заразени с H. canis, имат много леки или дори незабележими симптоми.
При инфекции с H. americanum симптомите могат да станат изтощителни без лечение. Симптомите могат да включват:
- Висока температура
- Летаргия
- Загуба на тегло
- Болки в мускулите или ставите
- Загуба на мускулна маса
- Изтичане на секрет от очите
Собствениците на домашни любимци могат първо да забележат нежелание за ставане, скована походка при ходене и летаргия, дължаща се на висока температура. Те могат да забележат, че кучето е свръхчувствително на допир (хиперестезия) и може да се чеше или самонаранява. С влошаването на състоянието кучето може да загуби мускулна маса.
Причини
За разлика от повечето болести, пренасяни от кърлежи, които се предават чрез ухапване от кърлеж, хепатозоонозата се предава чрез поглъщане на заразен кърлеж. Кучетата могат да се заразят и чрез консумация на заразен с кърлежи труп на диво животно. Последните проучвания показват също, че кучетата могат да се заразят от ядене на диво животно, което е заразено, дори ако кучето не е изяло директно кърлеж.
За щастие това заболяване не може да се предава от куче на куче.
Диагноза
Диагностиката на хепатозоонозата при кучетата започва с подробна анамнеза за ежедневието на кучето, географското му местоположение и скорошното му излагане на кърлежи. Други методи за диагностика могат да включват:
- Физически преглед
- Пълна кръвна картина
- Химичен анализ на кръвта
- Анализ на урината
- Рентгенови снимки
- PCR тест
- Мускулна биопсия
Ветеринарният лекар ще провери за анемия в кръвта и за високи нива на вид бели кръвни клетки, наречени неутрофили. В редки случаи в кръвната проба на вашия домашен любимец може да се види причинителят на заболяването - протозоят. При рентгенови снимки ветеринарният лекар ще търси костни лезии. Всички тези тестове се използват за изключване на други заболявания с подобни симптоми, като дискоспондилит, менингит, кучешка тения и полиартрит (както и други болести, пренасяни от кърлежи при кучетата).
След като бъдат направени тези първоначални тестове, вашият ветеринарен лекар вероятно ще изпрати PCR тест за потвърждаване на инфекцията. PCR тестът търси ДНК на протозоите в кръвта на кучето. Може да се наложи биопсия на мускулна тъкан, за да се потвърди наличието на протозои, тъй като това е основното място за живот на организма.
Лечение
Въпреки че няма дългосрочно лечение на хепатозоонозата, лечението може да помогне за облекчаване на симптомите и да увеличи времето за оцеляване. Лечението включва хидратация, подпомагане на храненето с висококалорична храна и нестероидни противовъзпалителни средства за намаляване на възпалението и болкоуспокояващи.
Вероятно ще бъдат предписани антипротозойни лекарства, които могат да увеличат продължителността и качеството на живот. Обикновено се използват два варианта на терапия. При най-често срещаната терапия се използват три лекарства, които заедно се наричат ТКП:
Т за триметоприм-сулфадиазин (антибиотик)
К за клиндамицин (също антибиотик)
П за пириметамин (противопаразитно средство)
Друга възможност за терапия е използването на поназурил - антипаразитно средство, което може да се използва самостоятелно.
Вашият ветеринарен лекар вероятно ще препоръча дългосрочно лечение с декохинат (антипаразитен препарат, който може да се смесва с храна) два пъти дневно в продължение на 2 години, за да се намали вероятността симптомите да се върнат.
Тази терапия не изчиства напълно протозоите от организма на кучето, но намалява техния брой, за да намали възпалението и съпътстващите го симптоми. Възможно е да се появят отново симптоми, тъй като ремисията обикновено продължава само 2-6 месеца след прекратяване на приема на декохинат. Без лечение организмът отслабва и мускулите се изтощават, което може да доведе до смърт в рамките на месеци.
При инфекция с H. canis лечението обикновено се състои в употреба на антипротозойно лекарство, наречено имидокарб, 2 пъти месечно в продължение на няколко месеца. Здрави кучета без допълнителни заболявания могат да се изчистят от протозоите при постоянни грижи.
Живот
Тройната комбинирана терапия обикновено се предписва за 14 дни. До този момент, ако кучето реагира на терапията, движението и активността трябва да се подобрят, тъй като болката отслабва. От години при кучетата се използва терапия с декохинат и консенсусът е, че терапията увеличава времето за преживяване и доброто качество на живот. Важно е да се спомене, че кучетата с хепатозооноза не могат да бъдат излекувани и лечението на заболяването е процес, който продължава цял живот.
Профилактика
Единственият ефективен начин за предотвратяване на хепатозоонозата е да предпазите кучето си от поглъщане на кърлежи. Съществуват много безопасни и ефективни препарати за третиране на кърлежи, за които можете да попитате вашия ветеринарен лекар и които могат да се прилагат на всеки 1-3 месеца.
Други стратегии включват:
- Използване на целогодишен контрол на кърлежите на кучето в ендемични райони
- Предотвратяване на храненето на кучето ви с животни навън, където кърлежите са често срещани
- Поддържане на къщата и двора си чисти от кърлежи (което може да изисква професионална помощ за борба с вредителите)
